十几年来通过打官司阻止中国大蒜进入美国市场的美国蒜农们准备减少自身的大蒜种植面积,转而进口中国大蒜来代替部分自产大蒜。
一直对中国大蒜恨之入骨的美国蒜农们,最近向中国大蒜伸出了橄榄枝。十几年来,一直通过打官司来阻止中国大蒜进入美国市场的美国蒜农们,准备减少自身的大蒜种植面积,转而进口中国大蒜来代替部分自产大蒜。美国头号大蒜生产商克里斯托福农场老板说:“我们彻底输给了中国大蒜,我们将不再与中国大蒜斗下去。”美国媒体评价说,美国蒜农能够战胜干旱和害虫,但是战胜不了物美价廉的中国大蒜,终于向中国大蒜“打出了白旗”。
中国大蒜的质优价廉在美国是出了名的。美国的经销商们说,中国蒜无可挑剔。中国蒜的味道与美国蒜差不多,但是个头却比美国蒜大很多。旧金山经营农产品批发的好世界农产公司负责人吴先生说:“中国的蒜头外表好看干净,美国蒜头也好看干净,但是它的尺寸没有中国的大。大家都是挑大的买。”
中国大蒜价钱便宜也是人所共知的,吴先生说:“价格差得相当远,中国的蒜头价格大概是美国蒜头的1/2,所以美国本地的蒜头恐怕已经不能生存了。”
吴先生说,订购美国蒜的客户已经越来越少。奥克兰市的农产品批发商西海岸农产品公司负责人说,他们买一箱30磅的精选中国大蒜是50美元,而买一箱美国大蒜要花大约90美元。
美国大蒜多产自加利福尼亚州的“蒜乡”吉尔洛市,这里出产的大蒜占全美总产量的80%。但是这个美丽的蒜乡位于高科技发达的硅谷地区,在这里种蒜,地皮成本相当昂贵。蒜农们抱怨说,他们“生活在三大敌人的夹缝中间”:一是来自中国大蒜的竞争,二是加州最近几年的坏天气,三是疯狂上涨的地价。
过去十年间,美国的大蒜市场需求上涨了三倍。主要因为越来越多的亚洲和墨西哥移民来到美国,带来了吃蒜的习惯。此外,美国人认识到吃蒜对健康有益,越来越多的食品开始拿蒜做文章。但是,加州蒜乡的大蒜种植面积却连年减少。上世纪90年代中期,蒜乡种植了600英亩大蒜,而去年只剩下160英亩。
眼见中国大蒜在美国市场上越来越红火,美国前两大大蒜生产商克里斯托福农场和加利克农场的态度最近来了180度大转弯,从对抗转向合作,表示将不再为中国大蒜出口美国设置障碍,自己将开始销售中国大蒜,同时削减自身的大蒜产量。而蒜乡的一些中小种植场也纷纷准备效仿两家大农场的做法。克里斯托福农场68岁的老板邓·克里斯托福说:“我们与中国大蒜进行了12年的斗争,现在应该放弃这场斗争了。”但他表示,尽管输给了中国大蒜,但农场的盈利不会减少,因为现在卖中国大蒜一样可以赚钱。
出口美国的大蒜大多数都来自中国的一个县--金乡,种植大蒜60多万亩,是驰名中外的中国大蒜之乡,也是世界大蒜种植收购、生产加工、贸易流通和价格形成中心。2015年,全县完成进出口总额4.02亿美元,今年上半年,预计进出口总额2.85亿美元。近年来,依托大蒜、辣椒等农产品资源,金乡规划建成了全国面积最大的专业化食品工业园区、亚洲最大的大蒜国际交易市场、年冷藏量20万吨的蒜都国际冷链物流园等,涌现出了320多家农产品进出口企业。 山东蒜都跨境产业园是在金乡大蒜国际交易市场基础上的提档升级。园区全年大蒜交易量超过120万吨,市场年交易额80-120亿元。大蒜的出口不仅带来了经济利益,也调动了当地人民种蒜的积极性,解决了大批的就业问题。